Хорст Екел, последният член на отбора на Западна Германия, който печели световната титла през 1954 година, почина на 89-годишна възраст. Това бе потвърдено от Германската футболна федерация днес.
Дясното крило от Кайзерслаутерн бе най-младият играч в състава, воден от капитана Фриц Валтер, който победи с 3:2 във финала големия фаворит Унгария в мач наречен „Чудото от Берн“. Заради бързината си Екел получава прякора „Хрътката“. Заедно с Фриц и Отмар Валтер, както и Вернер Либрих и Вернер Колмайер също от Кайзерслаутерн, той играе 32 международни мача.
Ruhe in Frieden, Horst Eckel. Der DFB trauert um einen wunderbaren Menschen und Weltmeister von 1954.
— Die Mannschaft (@DFB_Team) December 3, 2021
Wir sind in Gedanken bei seinen Angehörigen.https://t.co/RL4PSfvCYI
📸 Imago, Carsten Kobow/Dt. Fußballmuseum pic.twitter.com/H6hhvNu8tv
„С финалния сигнал знаехме, че сме световни шампиони, но не разбирахме какво означава това за хората у дома, докато не стъпихме на германска земя. Беше невероятно посрещане“, каза преди време Хорст Екел. Заявява, че му е неудобно да го наричат „Героя от Берн“. „Останах си напълно нормален човек“, коментира той. Девет години след края на Втората световна война, победата е сигнал за икономическо и политическо „събуждане“ на нацията, пише агенция „Ройтерс“.
Хиляди излизат по улиците, за да посрещнат световните шампиони. Двукратният първенец на Германия (1951 и 1953) само веднъж сменя клубния си тим, преминавайки от Кайзерслаутерн в Рьохлинг Фьолклинген през 1960 година. След края на състезателната си кариера като играч, от 1973 година Хорст Екел работи като учител.