В древния свят е имало много различни религии и вярвания. Храмовете, в които проповядвали, са разрушени, а древните богове отдавна са забравени. Всички религии в този списък са основани много по-рано от християнството, индуизма или исляма, но повечето от тях са напълно изчезнали преди много стотици години:
1. ФИНЛАНДСКО ЕЗИЧЕСТВО
Финландското езичество е името, дадено на религията на Финландия, която е съществувала много преди появата на християнството в тази страна. Всъщност тя се е развила (както в съседните страни) от шаманизма и почитането на предците. Финландците поставили голям акцент върху силата на думите и вярвали, че всичко (дори дървета и скалите) имат душа. Финландското езичество е тясно свързано с природата и предците на съвременните финландци вярвали, че „светът е създаден от яйцето на гмуркаща патица“. Основният бог в тази религия бил Уко, богът на небето и гръмотевиците. Празникът в негова чест, който се чества на 4 април, е една от най-важните дати в календара.
2. ХАНАНСКА РЕЛИГИЯ
Има много малко данни за ханаанците, които са обитавали района между Средиземно море и река Йордан. Единственото, което се знае от Тора и Библията е, че те са били постоянен враг на израилтяните. Тази народност имала политеистична религия с много божества, главните от които били Ел – върховното божество и Ваал – неговият син, който бил бог на гръмотевиците и дъждовете. Един от най-популярните митове е историята за битката между Ваал и Мот, бога на смъртта. Поради влиянието на съседните секти и завладяването на ханаанците от Израел, тази религия постепенно напълно изчезнала.
3. ПОЧИТ КЪМ АТОН
Почитта към Атон, която е въведена от фараон Ехнатон, става официалната религия на Египет по време на неговото царуване. забранява всички други богове и се обявява за единствен медиатор между себе си и Атон. Забранява всякакви изобразения на богове, освен слънчевият диск на Атон (който е единственият позволен начин за изобразяването му). След даден момент унищожава надписите на имената на другите богове, особено на Амон. Много от придворните на Атон сменят имената си (и по този начин своя бог-покровител). Атон започва да се изписва фонетично, вместо да се използва слънчевият диск за негово име. Ехнатон обявява себе си за син на Атон и желае хората да го благословят, а само той и Нефертити могат пряко да се прекланят пред Атон. Смята се, че той създава Великия химн на Атон. След смъртта на фараона, египтяните скоро се върнали към старите си вярвания.
4. РЕЛИГИЯТА НА МИНОЙЦИТЕ
Друга политеистична религия е религията на минойците, които живеят на Крит. Според съвременните учени тази религия е била тясно свързана с природата. Островитяните почитали жената богиня, а също така организирали различни състезания в нейна чест, които наподобявали съвременни родеота. При последните разкопки са открити доказателства, които предполагат, че минойците са участвали в човешки жертвоприношения.
5. МИТРАИЗЪМ
Митраизмът идва в Европа от Персия след завоеванията на Александър Велики. Религията, изключително популярна сред римските войници, в крайна сметка се превръща в един от древните римски мистични тайни култове. За съжаление, практически нищо не се знае за митраизма. Аскетичните храмове на тази религия са били построени под земята, а външни хора не са били допускани там.
6. МАНИХЕЙСТВО
Манихейството, основано през трети век пр.н.е. от персиец на име Мани и първоначално е било разглеждано като еретична християнска секта, но по-късно е признато за независима религия. Основателят му твърди, че е успял да обедини всички религии в света, включително зороастризма, будизма и християнството. Манихейството, което се основава на разделението между добро и зло, е уж пътят към спасението. Най-пламенните привърженици на манихейството ставали „избраните“ и започвали да водят номадски начин на живот, проповядвайки своята религия. През Средновековието последователите на манихейството започнали да бъдат преследвани, така че популярността на религията постепенно отшумяла.
7. ТЕНГРИЗЪМ
Една от най-старите религии в света възниква през бронзовата епоха. Това била монотеистична религия, основана на култа към предците, разработен от алтайските народи в Централна Азия. Тенгрийците не са имали свещени книги, както в другите религии, но е известно, че вярващите се покланяли на бога Тенгри и жертвали коне за него. Въпреки факта, че след пети век преди Христа тенгризмът загубил по-голямата част от своята популярност, днес някои политици в Киргизстан се опитват да го превърнат в официална държавна религия.
8. РЕЛИГИЯТА НА АСИРИЙСКАТА ИМПЕРИЯ
Ашуризмът бил почти идентичен с древната вавилонска религия, но имал и една съществена разлика: вместо да се покланят на Мардук, асирийците считали за върховна богиня Ашур и също така вярвали в хиляди богове. Ашуризмът бил доста тясно преплетен с юдаизма и християнството, тези религии имали същите митове за създаването на света, за „големия потоп“ и Вавилонската кула. Също така в ашуризма имало история за Лилит, жената демон, която била първата съпруга на Адам. Религията е основана около 18 век пр. Н. Е. И е продължила до V в. Пр. Н. Е., докато Асирия не била унищожена.
9. РЕЛИГИЯ НА ОЛМЕКИТЕ
Религията на мезоамериканската нация Олмек съществува от 1400 г. пр.н.е. до унищожаването на тази цивилизация през 400 г. пр.н.е. Причината за изчезването на олмеките все още остава загадка за учените. Религията била тясно свързана с шаманизма, а основното за олмеките бил богът ягуар, който бил отговорен за дъжда и плодородието. В тази религия са съществували жертвоприношения и свещениците са използвали и халюциногенни лекарства, които им помагали „да общуват с духове“.
10. ВЕДИЗЪМ
Ведизмът, религията на древните индо-арийци, е популярен от 1500 г. пр.н.е. На неговата основа е създадена съвременната индуистка система от вярвания. В тези религии всъщност има едни и същи свещени текстове. Боговете били разделени на две категории: деви и асури. Въпреки факта, че жертвоприношенията на животни са били практикувани във ведизма, това не е много често срщеано. Върховният бог на ведизма е Индра.