Предполагаме, че и вие, като нас, никога не сте чували за панголин. Това е интересен бозайник, който на външен вид си прилича доста с броненосеца. За жалост обаче в света са останали много малко от този екземпляр. Учени, които се занимават с изучаването на този бозайник твърдят, че е избиван 82 пъти повече от носорозите и 1000 пъти повече от тигрите.
И все пак, нека първо се запознаем с панголин.
Животното, наричано още люспеник, прилича много на броненосец, но в свито положение прилича на голям артишок. Със сигурност се знае, че родствено няма нищо общо с другата твар. Приликата между двата вида обаче е типичен пример за конвергентна евоюлция – когато два вида еволюират отделно, но почти по един и същ начин, защото са се адаптирали към подобни условия. В този случай това означава, че и двете копаят дупки и се хранят с мравки и термити.
Самият панголин е уникален по свой собствен начин.
За него е известно, че произлиза от собствен и отделен вид бозайници и собствен разред: pholidota, които са познати на човечеството още отпреди 80 милиона години. От този раздред има четири вида в Африка и четири в Азия.
Любопитен факт е, че е единственият бозайник, покрит с люспи.
Те му предоставят отлична защита срещу хищниците. Когато бъде нападнат, панголинът се свива на кълбо, а острите люспи образуват непробиваема броня. Втората му защита е изпускането на киселина, която мирише отвратително.
Историята на Джонатан – най-старото сухоземно животно
Животното е нощно, не се движи в група и е много срамежливо. Външният му вид е внушителен, но езикът му е още по-интересен. Той е по-дълъг дори от тялото им. Някои видове могат да висят на опашката си, докато други копаят достатъчно големи дупки, за да влезе цял човек в тях.
Бебетата панголин също се отклеждат по любопитен начин. Отрочетата бозайници се държат за опашката на майката през първите три месеца от живота си, а след като проходят, остават с майка си още две години до съзряването си.
Всяка година биват избивани повече от 100 000 панголина.
За жалост, точно заради тази причина всички известни в момента осем вида са застрашени от изчезване. Незаконното им избиване продължава да е проблем. Един шокиращ случай разказва за 42 панголина, които са били спасени от бракониери във Виетнам и предадени на горските рейнджъри, но вместо да ги върнат в природата, те ги продали на ресторанти за $11 000.
Месото им е много скъпо.
Един килограм струва $250 е деликатес и символ на статут в Китай и Виетнам. Звучи доста гнусно, но в Китай и Виетнам те са деликатес, а супата от зародиши се продава като еликсир, лекуващ мъжка импотентност.
Народната медицина също се възползва от животното. Люспите му са изключително търсени в народната медицина, където се рекламират като лек за всичко, от акне до рак, въпреки че са съставени почти изцяло от кератин. Разбира се, за това няма никакви научни доказателства.
Това, което го прави уникален – фактът, че е единственият бозайник с люспи – се оказва и причина за изчезването му.
Името му на китайски буквално се превежда като „животно, което може да прокопае през планина“, което не е далеч от истината, тъй като панголинът може да премине и през бетон.
Опазване на панголина
Най-важното е да бъде намерен начин, по който да бъдат предпазени от бракониери, които да убиват животните за месото и люспите им. Като за начало е приоритет спирането на незаконната търговия с панголини в Китай и Виетнам.
Има такова животно: Вижте уникалния елен с вампирски зъби (СНИМКИ)
Малко е известно за броят на останалите панголини. Това се дължи предимно на потайния и самотническия му живот, но и защото допреди не са правени усилия за изследването му. Благодарение на няколко отдадени изследователи, миналата година за първи път е основана група от специалисти, които са създали международен план за действие за опазване на осемте вида панголини.
