Учени от Дания , Франция и Швейцария разкриха, че голяма част от древния океан на Марс произлиза от удара на богати на въглерод и вода метеорити и комети от външната част на Слънчевата система. Резултатите от изследването са публикувани в списание Science Advances.
Учените анализираха изотопния състав на 31 проби от марсиански скали, които са останки от магма от мантия, вградени в кората на Марс. Тези фрагменти от скали са били избити в резултат на удари на други космически тела и са ударили Земята под формата на метеорити. Учените измерват съотношението на изотопите на хром-54 и хром-52 (Cr54/Cr52), откривайки необичайна променливост.
По този начин стойността на μ54Cr, която се определя като отклонение на изотопното съотношение Cr54/Cr52 в тестваните проби от често срещаното съотношение, варира от минус 33,1 до 6,8 ppm. Знакът минус се появява, когато има излишък на изотопи Cr52 в сравнение със стандартните проби, докато положителното число, напротив, показва необичаен излишък на Cr54.
Излишъкът Cr54 се обяснява с факта, че марсианската вулканична магма, която изригна на повърхността, взаимодейства с повърхностния резервоар на хром-54.
Този резервоар трябва да е представлявал първичната кора на Марс, силно модифицирана от ударите на въглеродни хондрити, богати на въглерод метеорити, които са отломки от родителски тела във външната слънчева система.
Откриха разтопена магма на Марс
Известно е, че значителна обработка и претопяване на кората е настъпила през първите сто милиона години от историята на Марс в резултат на тежки бомбардировки. Това се случи в резултат на ранната миграция на газови гиганти, която предизвика приток на астероидни и кометни тела във вътрешната област на Слънчевата система, където се образуваха скалисти планети. Изотопното съотношение на хрома предполага, че притокът на хондритен материал към Марс би бил около шест секстилиона килограма.
Тъй като метеоритите са били силно хидратирани, изследователите са изчислили, че достатъчно вода е трябвало да бъде доставена на Червената планета, за да покрие цялата повърхност с глобален океан с дебелина 307 метра, което е в съответствие с по-ниския диапазон от оценки. Въз основа на това съвременният обем вода, който е оцелял след изтичането в атмосферата и се съдържа в скалите на Марс, се оценява на 185 метра от дебелината на глобалния еквивалентен слой, без да се брои водата, която първоначално е била в кората.