Еха, това е доста голяма птица! Точно по този начин реагират повечето хора, когато видят за първи път птицата харпия (Harpia harpyja). Тази гигантска птица е… наистина гигантска. Горда и великолепна!
Макар и названието „харпия“ да е познато на повечето хора като име на същество от древногръцката митология, харпията всъщност е една от най-големите съществуващи и до днес грабливи птици.
Тези птици обитават не особено голяма територия в Северна и Южна Америка – тропичните гори от южно Мексико до северна Аржентина. Фактът, че харпията е една от най-големите грабливи птици, се дължи не само на тялото ѝ, което е с дължина около един метър, но и на размаха на крилете й, който е два пъти по-голям от тялото ѝ – следователно два метра.
Птицата с най-дългата опашка в света (СНИМКИ)
Харпиите са сравнително леки за размерите си – само около 8-10 кг, като женската е по-едра от мъжкия. Благодарение на цветовете си – бяло, черно и сиво – харпията е почти незабележима, доколкото е възможно това. Тя е ловуваща месоядна птица, която, за да улови жертвата си, разчита на ноктите на краката си, дълги около 13 см.
Нейният полет е ловък и маневрен, наподобяващ ястребовия, но по-бърз. Основната ѝ плячка са средните по размер дървесни бозайници като маймуни, ленивци и др. Понякога харпията атакува и други птици, които често са близки до размерите и вида ѝ. Накратко – обича предизвикателствата.