SpaceX на Илон Мъск има за цел днес да изстреля за първи път космическия кораб от следващо поколение Starship на мощната си ракета Super Heavy по време на дългоочакван, но кратък изпитателен полет без екипаж от брега на Мексиканския залив, предава Reuters.
На площадката за изстрелване Starbase на компанията източно от Браунсвил, Тексас, течеше финална подготовка за изстрелването три дни след като предишният опит за изстрелване беше прекратен в края на обратното броене поради замръзнал клапан за повишаване на налягането.
Ако не се появят нови препятствия, двустепенната ракета, която е по-висока от Статуята на свободата с височина 394 фута (120 м), трябваше да излети между 9:30 и 10:30 ч. българско време (1330-1430 ч. по Гринуич) с планиран 90-минутен дебютен полет в космоса, малко преди да достигне земната орбита.
Първото излитане на новосъздадената комбинирана ракета „Старшип“ и ракетата-носител ще представлява ключов етап в амбицията на SpaceX да изпрати хора обратно на Луната и в крайна сметка на Марс – играейки ключова роля в новооткритата програма на НАСА за полети на хора в космоса „Артемида“.
Успешен полет ще превърне системата Starship в най-мощната ракета носител на Земята.
Както долната степен на ракетата-носител Super Heavy, така и горната степен на кораба Starship, който тя ще изведе в космоса, са проектирани като компоненти за многократна употреба, способни да се връщат на Земята за меко кацане – маневра, която стана рутинна в десетки мисии на по-малката ракета Falcon 9 от орбиталния клас на SpaceX.
Но нито една от двете степени няма да бъде възстановена при изстрелването в четвъртък. Вместо това и двете части ще завършат своя встъпителен полет в космоса с аварийно кацане в морето. Долната степен ще падне в Мексиканския залив, след като се отдели от горната степен, която ще се спусне в Тихия океан, след като достигне почти една пълна околоземна орбита.
Прототипи на пътническия кораб са извършили пет подкосмически тестови полета на височина 6 мили (10 км) през последните години, но ракетата-носител никога не е напускала земята.
През февруари SpaceX проведе тестово изстрелване на Super Heavy, като запали 31 от 33-те двигателя за около 10 секунди, а ракетата беше закрепена вертикално върху платформа.
Миналия петък Федералната авиационна администрация издаде лиценз за първия изпитателен полет на напълно подредената ракетна система, като по този начин изчисти последното регулаторно препятствие за дългоочакваното изстрелване.
Съобщението на SpaceX от тази седмица в Twitter, че планира втори опит за изстрелване в четвъртък, 20 април, след като първият беше прекратен, развесели много от феновете и противниците на Мъск.
Туитът предизвика лавина от шеги в платформата за социални медии, които се позовават на 20.04. като дата, широко свързана с културата на канабиса, и на известността, която Мъск придоби през 2018 г. заради пушенето на марихуана в уеб шоу на живо.
Мъск, който закупи Twitter миналата година за 44 млрд. долара, е основател, главен изпълнителен директор и главен инженер на SpaceX. Той е и главен изпълнителен директор на производителя на електрически автомобили Tesla Inc (TSLA.O).
Ако всичко мине по план в четвъртък, „Старшип“ ще се издигне по време на полет през по-голямата част от пътя около Земята, преди да навлезе отново в атмосферата и да падне свободно в Тихия океан със свръхзвукова скорост, на около 60 мили от бреговете на северните Хавайски острови.
След като се отдели от кораба „Старшип“, се очаква ускорителят „Супер Хеви“ да извърши началото на контролиран обратен полет, преди да се потопи в залива.
Във вида, в който е проектирана, ракетата „Старшип“ е почти два пъти по-мощна от собствената система на НАСА за изстрелване в космоса (SLS), която през ноември извърши първия си полет до орбита без екипаж, изпращайки круизен кораб на НАСА, наречен „Орион“, на 10-дневно пътешествие около Луната и обратно.
Превод и редакция: TRENDY NEWS
