Лос Анджелис Клипърс надделя над миналогодишния първенец Лос Анджелис Лейкърс със 116:109 в първия ден от новия сезон в Националната баскетболна асоциация, а „Езерняците“ получиха шампионските си пръстени на специална церемония, която се проведе без публика.
Пол Джордж отбеляза 26 от своите 33 точки през второто полувреме, а Кауай Ленард добави 26 точки за тима на Клипърс, който побеждава Лейкърс в първия си мач за сезона за втора поредна година. Новото попълнение Серж Ибака вкара 15 точки при дебюта си за победителите. Старши треньорът Тайрън Лу направи официалния си дебют на кормилото на Клипърс.
ЛеБрон Джеймс вкара 22 точки, а Антъни Дейвис добави 18 за отбора на Лейкърс, който се завърна на игрището само 72 дни, след като спечели титлата срещу Маями Хийт в балона в Орландо. Трябва да отбележим обаче, че ЛеБрон престоя само 28 минути на паркета, докато Дейвис записа 31 минути. За „Езерняците“ новото попълнение Монтрез Харел дебютира със 17 точки и 10 борби срещу доскорошните си съотборници, а друг новопривлечен в Лейкърс – германският пойнт гард Денис Шрьодер, записа 14 точки, 12 борби и 8 асистенции в първия си мач за отбора.
Лейкърс изоставаха с 22 точки още през първата четвърт и до края не успяха да наваксат пасива си, въпреки че съумяха да се върнат в мача, но не и да направят обрат.
Церемонията по връчването на шампионските пръстени беше кратка и странна без публика, а собственикът на Лейкърс Джини Бъс обеща нова церемония, когато феновете се върнат в залата. Презентацията на пръстените се проведе при мерки за спазване на физическа дистанция, които изглеждаха напълно подходящи за 2020 година. Семействата на играчите и треньорите на Лейкърс се появиха в кратки, сърдечни видеоклипове, преди баскетболистите да се качат индивидуално на подиума и да вземат пръстените си сами.
This is what it’s all about 💍 pic.twitter.com/kZlYMYb93X
— Los Angeles Lakers (@Lakers) December 23, 2020
„Това очевидно са изключително необичайни времена и съвсем различна церемония без фенове. За привържениците на Лейкърс обещавам да се погрижим за вас. Ще направим това отново, когато феновете са в залата“, заяви комисарят на НБА Адам Силвър.
В другият мач от тази нощ интрига нямаше. Кевин Дюрант и Кайри Ървинг поведоха Бруклин Нетс към разрушителна победа с 26 точки разлика над Стеф Къри и Голдън Стейт Уориърс – 125:99 (40:25, 23:20, 36:26, 26:28) в „Барклейс Сентър“. Успехът е първи в треньорската кариера на дебютиращия наставник на Нетс Стив Неш.
„Мрежите“ показаха невероятно движение на топката в нападение, което им осигуряваше лесни стрелби и им носеше бързи точки. От другата страна момчетата на Стив Кър изпитваха затруднения с преодоляването на защитата на домакините и рядко достигаха до отворени стрелби, въпреки че допуснаха и много лесни пропуски. Уориърс бяха без Дреймънд Грийн, който пропусна срещата заради усукан глезен.
Бившият играч на Голдън Стейт Кевин Дюрант направи дългоочаквания си дебют за новия си отбор. Крилото на Бруклин наказа „войните“ с 22 точки и 5 борби за едва 24 минути игрово време, стреляйки 7/15 от игра и 7/7 от наказателната линия.
Кайри Ървинг изтормози максимално защитата на гостите. Плеймейкърът отбеляза 26 точки за 25 минути при 10/16 от игра, включително 4/7 от тройката. Карис ЛъВърт направи чудесно включване от скамейката с 20 точки за 24 минути, а Джо Харис реализира 10 пункта и взе 7 борби.
За Голдън Стейт лидерът Стеф Къри бе над всички с 20 точки, 5 борби и 10 асистенции, но едва 2/10 от любимата си тройка. Избор №2 в Драфта Джеймс Уайзмън демонстрира хубава стрелба и завърши със 19 точки и 6 борби при 7 успешни изстрела от 11 опита. Андрю Уигинс сътвори доста грешни отигравания, но все пак приключи с 13 точки. Дебютантът Кели Убре-младши се запомни с три страхотни забивки, които обаче никак не помогнаха на отбора му, тъй като пропусна останалите си 11 опита от игра.