Отборът на Словакия хвана един от последните влакове за Европейското първенство идното лято. Марек Хамшик и компания надвиха трудно Северна Ирландия с 2:1 след продължения. Двубоят се игра в Белфаст, а гостите откриха чрез Юрай Куцка в 17-ата минута. Автогол на Милан Шкриняр в 88-ата минута остави ирландците в двубоя. В продълженията обаче Михал Дюриш сложи точка на спора, вкарвайки втори гол за словаците.
Първата възможност в срещата се откри пред Алберт Руснак от Словакия. Той си освободи място в наказателното поле и стреля, но ударът мина над напречната греда.
В 17-ата минута груба грешка в защитата на домакините позволи на Куцка да открадне топката и да навлезе в наказателното поле. Там той успя с лекота да матира Пийкок-Фаръл и да открие резултата в полза на Словакия. Северна Ирландия пробва да отговори няколко минути по-късно, но шутът на Найъл МакГин бе париран от Марек Родак.
Второто полувреме започна с възможност за изравняване на резултата, но Родак отново блесна с добро спасяване, след удар на Конър Вашинтгон.
Мачът вървеше към победа за гостите в редовното време, когато дойде 88-ата минута. МакНеър успя да нахлуе в наказателното поле на словаците и центрира прострелно, а Шкриняр вместо да изчисти, вкара топката в собствената си врата. 2 минути по-късно обратът можеше да стане пълен, но изстрел на Уайт срещна гредата.
Мачът влезе в продължения и в 101-ата минута „зелените“ имаха отново добър шанс да поведат в резултата, но стражът на гостите за пореден път показа страхотен рефлекс и спаси удар на Лафърти.
В 110-ата минута настъпи и моментът за Словакия. Дюриш получи топката близо до наказателното поле на Северна Ирландия, залъга Джони Еванс и стреля много прецизно в долния ъгъл на вратаря, за да да покачи за 2:1.
В последната минута от продълженията Марек Родак успя отново да запази преднината на отбора си. Джони Еванс успя да засече центриране с глава, но вратарят избухна с брилянтно спасяване и класира Словакия на Европейското първенство.
На Евро 2020, отборът на Стефан Таркович ще бъде в група „Е“ с тимовете на Испания, Полша и Швеция.
Северна Ирландия – Словакия 1:2
0:1 Куцка (17)
1:1 Шкриняр (88-автогол)
1:2 Дюриш (110)
Северна Ирландия: Пийкок – Фарел, Далас, Каткарт (99-Фланаган), Еванс, Люис, Макгин (77- Лафърти), Макнеър (104-Фъргюсън), Дейвис, Сейвил (65-Томпсън), Макгинис (77-Бойс), Уошингтън (66-Уайт)
Словакия: Родак, Хубочан, Шкриняр, Шатка, Пекарик, Лоботка (65-Хрошовски), Мак (65-Дюриш), Хамшик (106-Грегуш), Куцка, Руснак, Дуда (85-Мраз)
