Акведукт (на латински: aqua, „вода“, и duco, „водя“, означава „водопровод“) е изкуствен канал, построен за пренос на вода от едно място на друго, преодолявайки неравностите на терена.
За разлика от съвременните водоснабдителни системи, в древността строителите не са разполагали с тръбопроводи, които да издържат на вътрешното налягане на водата при преминаване на неравностите на терена (дерета, реки и др.) Единствени такива са били оловните тръби, използвани за местните къси съоръжения – чешми и фонтани.
Затова се налага водопроводите да се строят като естествено течащи канали от мястото на водохващането до мястото на водоползването. При преминаване на деретата, реките и пътищата се изграждат акведукти, приличащи на мостове, които носят водопровода върху аркадите си.
Въпреки че обикновено са свързвани с древните римляни, акведукти са конструирани много по-рано в Близкия изток и индийския субконтинент. Акведукти, подобни на римските, се използват още от 7 век преди новата ера, когато асирийците построяват варовиков акведукт с височина 10 m и дължина 300 m над речна долина, за да снабдяват столицата си Ниневия с вода. Пълната дължина на този акведукт е около 80 km.
А кой е най-дългият акведукт?
Акведуктът Загуан или Акведуктът на Картаген е древен римски акведукт, снабдявал с вода град Картаген, в днешенТунис. От извора си в Загуан до града са общо 132 км, което го прави най-дълият известен до момента акведукт от древно-римската епоха.
Датата на изграждане на акведукта не е напълно ясна. Източници споменават посещение от императора Адриан през 128 г., с което трябва да приключи петгодишната суша. Недостигът на вода в резултат на сушата може да го убеди, че хората вече не трябва да разчитат само на дъждовна вода. Второ събитие, което може да го е вдъхновило, е откриването на Бани на Антоний в Картаген през 162.
Тези съоръжения в същия мащаб като Императорски бани в Рим се изисква постоянно снабдяване с вода, което не може да бъде изпълнено с дъждовна вода.
Аркадико – Историята на най-стария използван мост (СНИМКИ)
Акведуктът е шедьовър на римското инженерство.
По време на пътуването от Загуан до Картаген той изминава малко над 90 км и пада само на 264 м височина, което е среден спад от 0,3%. 130 m от разликата във височината обаче се срещат през първите 6 км от Загуан до Могране.
За останалата част от пътуването до Картаген спадът е средно само с 0,15%. В Могране акведуктът срещна по-късния канал, идващ от Джуггар, на още 33 км. Включително всичките си приточни канали, акведуктът е с дължина 132 км и е сред най-дългите в Римската империя.
Каналът изпуска между 200 и 370 l вода в секунда или между 17 и 32 милиона литра на ден. Дебитът беше около 3,5 и 5,5 км в час. Следователно водата направи пътуването от Загуан до Картаген между ден и половина и два дни.
