Както неведнъж сме казвали, нацията ни има много, с което да се гордее. Сред тези поводи се нарежда и първата жена, участвала в боен полет. Тя е родената в Карлово на 1 юли 1897 г. Райна Касабова.
Още от малка тя е изявена личност. Като тийнейджърка, на 15 години, завършва самарянски курс. Това е първата стъпка към това да стане доброволка-самарянка. Тя бързо се отправя към Първа полева подвижна болница край град Одрин по време на Балканската война /1912-13 г./.
Както вече казахме, Райна е първата жена, участвала в боен полет. Чудите ли се откъде идва смелостта й първо да лекува тежкоранени от войната, а след това да полети?
Нейни родители са Васил Касабов е участник в Шипченската епопея, където губи едната си ръка. Кръстник на майка й е Васил Левски. Брат й Роман пък се бие в четата на Яне Сандански за освобождението на Македония.
Райна буквално е закърмена с обичта към България и чувството на дълг към нея.
Райна Касабова става свидетел на първият български разузнавателен полет във военни условия.
Пилотиращият е поручик Радул Милков с наблюдател поручик Продан Таракчиев, а летателния апарат е „Албатрос Ф-II“. Момичето е пленено от видяното и от този момент започва да мечтае и тя да полети.
Вече споменахме упоритостта и любовта й към България. Тя започва да разпитва и да търси как може и тя да се качи на някой наш боен самолет.
Желанието й скоро се осъществява. Оказва се, че се разпространява слух в Одрин, че турската войска е в Пловдив и е на път да превземе София.
Това обаче не е така, тъй като българската войска е обсадила града. Слухът тръгнал в опит да повдигнат духа на населението и да дадат отпор на българите.
За нашите военни е много важно да опровергаят лъжата.
Затова е организиран нов полед над Одрин, в който своя шанс получава и Райна. Тя се качва като наблюдател в самолета „Воазен“ зад пилота Стефан Калинов. Полетът продължава 43 минути. От самолета 15-годишното момиче хвърля позиви с призив за спиране на безсмислените кръвопролития на турски и френски език, които да информират жителите на Одрин за реалното им положение – че крепостта съвсем скоро ще бъде превзета.
По време на полета турските военни обсипват самолета с куршуми. Задачата е изпълнена успешно, а Райна Касабова влиза в историята на страната ни.
Това я прави първата жена в света, участник в боен полет. След този исторически момент тя пише до родителите си:
„С особен интерес следихме полетите на нашите смели авиатори. Те събуждаха у нас чувство на гордост. Стана така, че и аз се заразих от техния пример.“
Одрин е превзет от българите няколко месеца по-късно.
Райна Касабова почива на 73 години в София. През 2009 г. на нейно име е кръстен ледник в Антарктида.