Стъблото и листата ѝ са покрити с тънки и твърди власинки, които лесно пробиват кожата, чупят се и остават в нея. Във власинките, наречени трихоми, има сок, който съдържа мравчена киселина, хистамин и витамин В4. Точно този сок, когато попадне под кожата, предизвиква познатото на всички парене.
Освен известните на всички лечебни свойства, копривата е широко използвана и в кулинарията. В своя връх на растеж копривата съдържа до 25% протеин.
От изсушените и смлени връхчета пък се прави брашно, което е изключително богато на желязо. Ако предпочитате алкохолните напитки пък, от копривата може да се вари и бира.