Космическата совалка Дискавъри или OV-103, е третият от петте напълно работещи орбитални апарата, построени от програмата на НАСА за космически совалки. Ракетата-носител на космическата совалка се състои от три основни части: орбиталния апарат, централен резервоар за еднократна употреба и два ракетни ускорителя за многократна употреба. За да се предпази орбиталния апарат от високи температури, той е бил покрит близо 25 000 топлоустойчиви плочки.
Първият спътник на Обединеното кралство
Името на совалката е избрано, за да продължи традицията, базирана на кораби за изследване, по-специално HMS Discovery. Това е един от корабите на капитан Джеймс Кук по време на третото му и последно голямо пътуване от 1776 до 1779 г. Да не забравяме и Discovery на Хенри Хъдсън, който е използван през 1610–1611 г. за изследване на залива Хъдсън и търсене на северозападен проход.
Скачването на совалката с МКС
Екипажът на STS-96 на борда на космическата совалка Дискавъри, успя да превърне апарата в първия, който се скачва с Международната космическа станция. Това се случва на 29-ти май през 1999 г. Дискавъри доставила в космоса няколко товарен крана. Те са STRELA, SPACEHAB Oceaneering Space System Box и американския кран ORU Transfer Device.
Кой е първият международен спътник?
Последният представялява станция, използваща интегрирания карго превозвач. STS-96 била втората мисия на МКС от програмата за космически совалки. През декември 1998 г. STS-88 доставя първия американски модул Unity. По vреме на изграждането на космическата станция са извършени 34 мисии на совалки.
Международната космическа станция е водещата лаборатория в света, където изследователите провеждат авангардни изследвания и технологични разработки. Тяхната цел е да позволят на хората и роботите да изследват дестинации извън ниската орбита на Земята. Например – астероиди, Марс и т.н.
Центърът за операции и интеграция на полезния товар в Центъра за космически полети на Маршал на НАСА служи като команден център на агенцията за всички научни операции на космическата станция. Програмата за история на НАСА документира и съхранява забележителната история на компанията. Тя прави това чрез различни продукти, като съобщения за пресата, преписи от мисии и речи на администраторите.