Луната е най-близкият небесен съсед на Земята, но по отношение на температурата двете тела се различават от цял свят.
Според НАСА температурата на Луната може да достигне до кипящите 250° по Фаренхайт (120° по Целзий или 400 Келвина) през лунния ден на екватора на Луната(отваря се в нов раздел). Лунният ден е дълъг приблизително две земни седмици, тъй като Луната се нуждае от малко по-малко от един месец – около 27,3 дни – за да завърши един свой ден, според проучване, публикувано през август 2019 г. в Journal of Geophysical Research(opens in new tab).
Лунната нощ също е дълга около две седмици, през които температурата на Луната пада до -208 градуса F (-130° C, 140 K) според НАСА. На определени места в близост до полюсите на Луната температурата може да падне още повече, достигайки до – 424° F (- 253°C или 20 K).
Една от причините за тези драматични крайности е, че Луната няма атмосфера, която да изолира топлината. Липсата на газова обвивка означава също, че кратерите и основните драматични забележителности не ерозират така, както на Земята, оставяйки вечни джобове на тъмнина в близост до полюсите на Луната, където са най-студените температури.
Лунният разузнавателен орбитален апарат (LRO) на НАСА предоставя най-добрите познания за температурата на Луната.
Мисията стартира през 2009 г., а един от инструментите – лунният радиометър Diviner – е от решаващо значение за разбирането на лунния климат.
Познаването на температурата на Луната във всяка една точка има различни предимства. Например астрономите, които се надяват да разберат по-добре нейната топография, могат да получат много информация за количеството скали, които се намират в различните региони на Луната, като знаят температурата на даден район. Това е така, защото лунните скали се нагряват и охлаждат по-дълго от лунната почва или реголита, което позволява на учените да идентифицират особено скалисти области, според НАСА. Това се случва, след като от уравнението са извадени други фактори, които влияят на лунната температура, като географска ширина и надморска височина.
Географската ширина играе важна роля, тъй като оста на Луната е ориентирана по такъв начин, че слънчевата светлина просто прескача лунните полюси. Лунната топография на полюсите е населена с неерозиращи кратери и пукнатини, които създават постоянно засенчени области (PSR). Липсата на слънчева светлина води до изключително ниски температури тук.
Това води до друга важна причина, поради която температурата на Луната е интересна за изследователите: амбициозното възобновяване на лунните мисии с екипаж чрез програмата „Артемида“ на НАСА.
Идеята е да се върнат астронавти на лунната повърхност и да се развие постоянно присъствие там.
Вместо кратки посещения, настоящите концепции за мисиите „Артемида“ клонят повече към модели, при които астронавтите ще прекарват повече време на Луната, отколкото по време на програмата „Аполо“. Това ще бъде подкрепено от аванпост на Луната или в орбита около нея. Поради тази причина НАСА и други космически агенции се интересуват откъде биха могли да дойдат ресурсите за снабдяване на тези по-продължителни мисии и една от идеите е да се използва лунен лед за гориво или дори за питейна вода. Предстоящата мисия на НАСА Volatiles Investigation Polar Exploration Rover (VIPER) ще помогне на агенцията да оцени тези възможности.
„PSR често имат достатъчно ниски температури, за да задържат воден лед“, се казва в Journal of Geophysical Research. Изследователите отбелязват също, че температурите на полюсите са достатъчно ниски, за да може водата да остане замръзнала в продължение на милиарди години. Дори и при тези дълги периоди от време ледът преминава през много малка сублимация, или процесът, при който водата се превръща от лед в пара, без преди това да се разтопи.
Все още има много какво да научим за лунната среда, а цялостната картина на лунната температура ще изисква още години изследвания, смятат авторите на изследването. Това е така, защото инструментът Diviner на LRO „не взема непрекъснато проби от всички локални времена през всички сезони, а по-скоро получава данни от орбитални трасета с висока разделителна способност, които мигрират около полюсите“.
Въпреки това LRO вече е събрал данни за повече от десетилетие, които дават на изследователите силен старт в разбирането на особеностите на температурата на Луната.
Превод и редакция: TRENDY NEWS