Морските костенурки съществуват още от времето, когато динозаврите са се разхождали по земята. Това прави повече от 100 милиона години! Те са дишащи въздух влечуги, които обитават тропическите и субтропическите океански води по целия свят. Някои видове са способни да издържат на огромно налягане, докато се гмуркат на дълбочина до 900 метра в океана.
Къде снасят яйцата си?
Морските костенурки гнездят на хиляди плажове в десетки страни по света. По-голямата част от живота им преминава в морето. Те се връщат на брега, за да снасят яйца. Често предприемат дълги пътувания, за да отидат на определени плажове година след година. Един от видовете (тихоокеански дървесни костенурки) мигрира на повече от 7500 мили между плажовете за гнездене в Япония и местата за хранене край бреговете на Мексико.
Температурата на пясъка определя пола на морската костенурка, като от по-хладния пясък се раждат повече мъжки, а от по-топлия – повече женски. В зависимост от вида костенурките могат да снесат до 250 яйца в едно гнездо; инкубацията на яйцата отнема около 60 дни.
Кои са основните заплахи, пред които са изправени морските костенурки?
Морските костенурки са изправени пред много заплахи, свързани с човешката дейност, включително заплитане в риболовни уреди, океанска пластмаса, унищожаване на крайбрежните местообитания, бракониерство на възрастни екземпляри и яйца и изменение на климата.
Текущи изследвания показват, че тенденциите на затопляне, дължащи се на изменението на климата, могат да доведат до по-голямо съотношение на женските морски костенурки, което може да повлияе на генетичното разнообразие в бъдеще.
Колко вида има?
Съществуват седем вида морски костенурки: Костенурки от вида „Лоджърхед“, „Зелени“, „Кожести“, „Ястребови“, „Маслинови“, „Кемпс ридли“ и „Плоски“. Шест от седемте вида се считат за застрашени или уязвими от Международния съюз за защита на природата. Два вида се считат за критично застрашени.
С какво се хранят?
Морските костенурки са всеядни. Възрастните зелени костенурки са единствените морски костенурки, които се хранят изключително с растения. Костенурките ястребогушо костенурки в Карибския басейн ядат много гъби.
Историята на Джонатан – най-старото сухоземно животно
Диетата на морските обитатели зависи от вида. Повечето от тях се хранят с медузи, макар че кожестата костенурка е единственият вид, който се храни изключително с тях. Всеки ден една кожеста костенурка, която може да тежи до 900 кг, може да изяде собственото си тегло в медузи. Ястребогушото коприварче се храни предимно с морски гъби, като изяжда до 1000 на година, което помага за растежа на кораловите рифове, тъй като се конкурира с гъбите за място. Големите морски котки се хранят предимно с ракообразни като омари, таралежи и раци.
Съществуват ли споразумения за тяхната защита?
Междуправителствено споразумение, сключено под егидата на ООН по околна среда, има за цел да защитава, опазва, възстановява и възстановява морските влечуги и техните местообитания в Индийския океан и региона на Югоизточна Азия. Споразумението, влязло в сила през 2001 г., се нарича Меморандум за разбирателство относно опазването и управлението на морските костенурки и техните местообитания в Индийския океан и Югоизточна Азия.
Търговията с черупки от костенурки
Черупката на ястребовата костенурка се използва за производство на различни продукти от хиляди години. Известни като „костенуркова черупка“, тези продукти са особено популярни в Япония, където са известни като „bekko“. От 50-те до 90-те години на миналия век повече от 2 милиона черупки са били изпратени от цял свят в Япония, където занаятчии са изработвали продукти за продажба.
Въпреки че международната търговия с тях е обявена за незаконна от Конвенцията за международна търговия със застрашени видове (CITES), продажбата и износът на продукти от черупки от костенурки продължава.
В Латинска Америка неотдавнашен доклад на кампанийната група „Too Rare To Wear“ (Твърде рядко, за да се носи) документира над 10 000 артикула, които се продават в повече от 200 магазина за сувенири в осем страни от региона. Тези продукти могат да бъдат намерени за продажба и в тропиците, включително в Африка и Азия.
ООН по околна среда насърчава пътуващите да се научат как да разпознават продуктите от черупки на костенурки и да избягват пазаруването на сувенири в магазини, където те се продават.
Превод и редакция: TRENDY NEWS